La construcción modular ha cambiado radicalmente en los últimos 60 años, por lo que puede ser difícil saber qué es realidad o ficción.

Construcción modular significa temporal

Es correcto decir que los edificios de construcción modular pueden proporcionar soluciones temporales, pero si el alojamiento provisional es suministrado por un fabricante líder, en realidad se construirá de acuerdo con las normas de construcción permanentes.

Los esquemas de construcción modular generalmente tienen que cumplir con los mismos requisitos y estándares de los reglamentos de construcción que las instalaciones construidas con métodos de construcción basados en la obra. De hecho, el cumplimiento puede ser más fácil con la construcción fuera del sitio que aporta la construcción modular.

La realidad es que sólo se está cambiando el proceso, los materiales de construcción, como la perfilería steel framing de acero estructural, siguen siendo los mismos que los de una solución de construcción tradicional, pero la construcción se lleva a cabo fuera del sitio en un entorno de fábrica más controlado.

Esto significa la construcción modular es de mejor calidad porque el proceso no está sujeto a condiciones climáticas adversas, lo que puede causar serios problemas de calidad después de la finalización, así como un mayor riesgo de retrasos y excesos en el presupuesto.

Construcción modular se trata de cajas grises y feas

La construcción modular con sus módulos de construcción individuales parecen cajas grises, pero estas unidades forman la estructura del edificio y pueden revestirse fácilmente o combinarse con acristalamientos de altura completa y un tejado inclinado para obtener un aspecto completamente diferente.

Se han producido grandes desarrollos en la construcción modular y el enfoque puede ofrecer ahora una arquitectura galardonada y edificios emblemáticos. Existe una gama mucho más amplia de opciones estéticas que permiten a los diseñadores conseguir una gran variedad arquitectónica para la envolvente del edificio, con todas las ventajas de rapidez y calidad de construir fuera de la obra con construcción modular.

Las columnas ya no son visibles ni interna ni externamente, para una fachada sin juntas que puede ser especificada con o sin revestimiento. Las opciones incluyen una paleta de colores o revestimientos atractivos como cedro, baldosas de terracota, piedra, paneles de metal compuesto, ladrillo y enlucido.

Los muros cortina de altura completa pueden reducir la dependencia de la iluminación artificial y mejorar el ambiente interno, y las ventanas en configuraciones de cinta, agujero perforado o compuesto se instalan en fábrica para mejorar la seguridad en el sitio y la calidad de la construcción. Las opciones de techado van desde atrios estándar planos, abovedados con bóveda de cañón, inclinados o acristalados.

Un buen sistema de construcción modular también creará luces internas ilimitadas de hasta 12 m utilizando módulos de hasta 18 m de longitud para facilitar la planificación del espacio, y edificios de hasta seis niveles.

La construcción modular es completamente inflexible y restrictiva en diseño y estética

Una de las mayores críticas a la construcción modular es que estos sistemas de construcción carecen de flexibilidad en el diseño y la apariencia. Esto simplemente no es el caso.

Una construcción modular técnicamente avanzada puede ofrecer más edificios arquitectónicos y a medida, con un grado mucho mayor de libertad de diseño. Y las últimas innovaciones ofrecen aún más opciones y flexibilidad:

• Una gama mucho más amplia de opciones de longitud, altura y anchura de módulos para miles de configuraciones.
• La opción de utilizar módulos más grandes pero menos numerosos para reducir los costes de grúa, transporte y obras.
• Una gama más amplia de opciones de ventanas y ventanales, incluidos los acristalamientos de altura total.
• Características de sostenibilidad tales como techos verdes, bombas de calor de fuente de aire y suelo, paneles solares, protección solar y captación de agua de lluvia.

Un edificio de construcción tradicional puede incluso ampliarse con construcción modular, y una gama más amplia de opciones de altura de módulos facilitará la conexión con los edificios existentes.

Los edificios modulares pueden ampliarse tanto vertical como horizontalmente, la instalación puede programarse para que tenga lugar los fines de semana o durante los períodos de vacaciones. La superficie de suelo también puede reducirse o aumentarse muy rápidamente en función de las necesidades locales y de capacidad.

Los edificios de construcción modular tienen pisos rebotantes

Si elige un proveedor de construcciones modulares que ofrezca una amplia gama de opciones de suelos, podrá evitar fácilmente el problema de las vibraciones en el suelo. Un buen fabricante debe ofrecer un suelo de hormigón preinstalado de alto rendimiento que sea ideal para áreas de alto tráfico como escuelas secundarias y edificios que necesiten acomodar cargas pesadas o equipos sensibles, como los quirófanos.

Un sistema de suelo de hormigón preinstalado integrado en el proceso de construcción modular con estructura de acero permite verter hormigón en módulos individuales en un entorno controlado de fábrica, para un trabajo más limpio, seguro y silencioso en la obra.

Las especificaciones para los pisos de alto desempeño deben incluir:

• Una carga de punto de 7kN.
• Una carga uniformemente distribuida de hasta 9kN/m2.
• Un suelo de hormigón preinstalado para minimizar el trabajo en obra, reducir las molestias y mejorar la calidad.

Los arquitectos a menudo no son conscientes de la gama de opciones de rendimiento del suelo que ahora están disponibles con un sistema de construcción modular avanzado. Esto debería ser capaz de proporcionar diferentes factores de respuesta de piso requeridos para una variedad de aplicaciones. Las salas de cine y las salas de noche de los hospitales, por ejemplo, requieren las más altas especificaciones, mientras que las oficinas tienen requisitos menos estrictos en cuanto al rendimiento de los suelos.

La construcción modular es una solución barata

La realidad es que, aunque la construcción modular puede ser más rentable, es poco probable que sea más barata.

Los mismos componentes de alta calidad diseñados para la longevidad que un proyecto de construcción tradicional, ¿por qué sería más barato? Usted simplemente está trasladando la construcción a una fábrica, los materiales siguen siendo los mismos, desde la perfilería de acero steel framing hasta la placa de yeso.

Si reduce el tiempo del programa hasta en un 50%, puede ocupar el edificio en una fase anterior para obtener un retorno de la inversión más rápido. Esto puede ayudar a las administraciones a abordar la grave escasez de plazas escolares y a los proveedores de atención médica a reducir las listas de espera más rápidamente.

También existe una mayor certeza de que se completará a tiempo y dentro del presupuesto con un enfoque de construcción modular, ya que la construcción en un entorno de fábrica es más predecible y menos dependiente de los oficios subcontratados. Como resultado, es menos probable que se produzcan excesos y retrasos en el presupuesto.

La construcción modular significa alojamiento deficiente

No debe haber absolutamente ningún compromiso en la calidad de la vivienda porque un edificio se fabrica fuera de las instalaciones de una fábrica.

A medida que aumenta la demanda de construcción modular, también aumenta el número de contratistas especializados. Por lo tanto, es fundamental reconocer que no todos los especialistas son iguales y que el nivel de conocimientos técnicos y de calidad puede variar enormemente de un proveedor a otro. En la selección de un socio modular, los clientes de la construcción deben tener cuidado de comparar las soluciones que son iguales para todos.

Visite siempre los viviendas terminadas para evaluar la calidad de la construcción y el acabado. Hable con otros usuarios finales que hayan utilizado el sistema y utilice su experiencia para diferenciar a los especialistas líderes de los de bajo rendimiento.

Pida estadísticas que le muestren qué parte del negocio del fabricante corresponde a los clientes habituales. Idealmente, esta cifra debería ser superior al 50 por ciento, un buen indicador del historial de entrega a tiempo y del compromiso con la calidad.

 Los edificios de construcción modular son fríos en invierno, se sobrecalientan en verano

La calidad del aislamiento de cualquier edificio es clave para garantizar un ambiente interior confortable. Todos los edificios deben estar diseñados para ser cálidos y fáciles de calentar en invierno y no sobrecalentarse en verano.

La construcción modular de la pared debe ofrecer un buen aislamiento de calidad para alcanzar el valor U deseado. Un sistema de producción que utiliza la última tecnología de aislamiento de poliuretano de vertido abierto proporcionará una calidad más consistente, así como un potencial de agotamiento de la capa de ozono cero, y un tiempo de fabricación reducido.

Un edificio de construcción modular puede alcanzar los mismos valores U que una instalación tradicionalmente construida. Un edificio modular de alta calidad puede en realidad exceder los requisitos de permeabilidad al aire de la normativa de edificación.