La mayor turbina del mundo capaz de extraer energía de las profundidades de los océanos acaba de ser presentada en Escocia antes de ser instalada en las aguas cercanas a Orkney.

La AK-1000, construida por Atlantis Resources Corporation tiene una altura superior a un edificio de 5 plantas, 22,5 m de altura, un diámetro de rotación de 18 metros y pesa 130 toneladas. Producirá 1 MW de energía a partir de una corriente submarina de 2,65 metros por segundo, superior a la aprovechada por turbinas fluviales en distintas localizaciones.

La gigantesca turbina se espera que sea muy respetuosa con el fondo marino debido a su baja velocidad de rotación y que suministre de forma predecible energía renovable a la red eléctrica local de Orkney.

Las aspas giran a una velocidad de solo 6 a 8 revoluciones por minuto. Este proyecto enlaza con la construcción de un data center localizado en el norte de Escocia y que se pretende sea totalmente abastecido por esta energía oceánica.

La energía de las mareas y de las corrientes submarinas se convierten de esta manera en una fuente renovable y predecible de suministro eléctrico. El agua tiene 832 veces más densidad que el aire, por lo que es posible producir cantidades similares de energía con turbinas mucho más pequeñas.

Son los inconvenientes de trabajar en el fondo marino, recientemente puestos de manifiesto en el vertido del Golfo de México lo que está haciendo que esta forma de aprovechamiento de la energía se desarrolle más lentamente.