Hacer frente a las reformas de un vecino
Mi amigo descubrió que su nuevo vecino estaba planeando reformas extensas el verano pasado. Cuando escuchó a un arquitecto hablando en el patio trasero de al lado. En unas pocas semanas se dio cuenta de que la realidad de esta reforma lo iba a afectar literalmente.

Xavier, que vive en Barcelona en una casa de piedra rojiza del siglo XIX, se enfrenta a un problema cada vez más común en el XXI. De hecho, propietarios y vecinos de la comunidad que reforman sus pisos. Además, comparten paredes y apoyo fundamental. Entonces, cómo proteger su vivienda y mantener su cordura, cuando un vecino hace una reforma importante.
Las personas que viven al lado de una vivienda que se somete a un cambio de imagen serio deben lidiar con el ruido, el polvo, los escombros y las interrupciones. Que pueden durar meses, si no años, y cada uno de ellos causa su parte de dolores de cabeza.
Pero para los propietarios de al lado, el proceso de demolición también puede afectar la integridad estructural. Especialmente cuando los constructores cavan más profundo para ganar espacio, porque las restricciones de altura evitan que las propiedades crezcan más.
Si no se maneja correctamente, ese proceso puede hacer que las casas adyacentes sufran asentamientos, por lo que las puertas ya no se cierran correctamente y los pisos comienzan a inclinarse.
Según Xavier, los constructores NO habían recibido el permiso adecuado antes de comenzar a quitar los ladrillos de la pared medianera que él y su vecino comparten. Su vecina, Sara K., un agente de bienes raíces, está quitando una ampliación trasera, bajando el piso del sótano y agregando un ático. Sin duda, es lo que ya ha causado las goteras en el techo y otros daños, lo que le llevó a contratar a un abogado.
Contratar un abogado
Ahora están en el proceso de celebrar un acuerdo muy detallado sobre la responsabilidad por daños y cualquier otra cosa que salga mal.
Un abogado que se especializa en derecho de la construcción, está ayudando a Xavier a negociar ese acuerdo, que cubre temas como la contratación de un ingeniero estructural para evaluar el estado del edificio y la instalación de testigos para grietas y vibraciones por las reformas del vecino.
Algunos recomiendan que los propietarios de viviendas adyacentes soliciten ser agregados a la póliza de seguro del vecino en reformas. Y que también hagan que su propio arquitecto o ingeniero revise los planos de construcción. Eso es especialmente importante si su vecino planea excavar un nivel más bajo más profundo que el suyo, ya que puede requerir apuntalar sus cimientos.
Cuando se baja profundamente, se está creando una avenida para que lo que esté debajo del edificio de la persona adyacente (tierra o grava) se deslice un poco. La propiedad del dueño adyacente podría moverse.
Un ingeniero estructural indicó que excavar más profundo se está volviendo más común en la ciudad, ya que los nuevos propietarios con mucho dinero extra excavan para hacer espacio para sótanos más grandes o comodidades como piscinas y bodegas.
Está el problema de las vibraciones por las reformas del vecino y cómo eso puede sacudir un edificio adyacente y aflojar las cornisas o los antepechos de piedra o incluso los cimientos. Pero existe la situación opuesta, donde nada va mal y solo por vecinos adversarios o hipersensibilidad a la construcción, la mente comienza a imaginar todos estos problemas que podrían haber estado ahí.
Documentar la reforma del vecino
Es por eso que a los constructores que hacen reformas les interesa hacer un estudio previo a la construcción de los edificios vecinos. También documentan las condiciones dentro de las casas de los vecinos.
Se aconseja tomar tantas fotografías como sea posible, de lo contrario, pagará por cada grieta que haya.
Por supuesto, para hacer una encuesta previa a la construcción, se necesitaría permiso para ingresar a la propiedad del vecino. Pues, es una fuente de apalancamiento para cualquier persona que viva cerca de un sitio de construcción potencial.
Es posible que necesiten acceder a su tierra, es posible que tengan que entrar en su techo cuando están haciendo reformas en la vivienda vecina.
Para disminuir el impacto de ver un edificio de 900 m2 levantarse por las ventanas de su casa más modesta, muchos se mudan durante un año a un sitio más pacífico. Pero se corre el riesgo de que la reforma y construcción se retrase.
Para Xavier, dado que su parcela es más ancha que su casa, le van a hacer una nueva inspección de los límites y ha contratado al arquitecto para que la ayude a negociar un acuerdo con su vecino.
Cuando se vive en una casa vieja, es como vivir en un gran mueble del siglo XIX. A la gente que se identifica con esa vivienda le gustaría hacer todo lo posible para protegerla. Para los propietarios de edificios antiguos, una fuente de ayuda puede ser un grupo de vecinos que promueva la conservación.
Siempre se recomienda que las personas preocupadas por un proyecto de reforma primero intenten comunicarse con el vecino que está haciendo el trabajo y luego se involucren en la aprobación del permiso.
El proceso que involucra las reformas del vecino
En los casos en que se trata de una propiedad antigua, la solicitud para realizar el trabajo a menudo tiene que pasar por un proceso mucho más público que si no fuera una propiedad histórica.
Los vecinos pueden informar una infracción, como las sierras de corte de una reforma, un domingo por la mañana o preocupaciones de seguridad, es conveniente solicitar un inspector del ayuntamiento o municipalidad, y posiblemente emita una orden de suspensión de trabajo o multas.
Los habitantes de comunidades a menudo tienen más protecciones que el propietario de una casa. Debido a los acuerdos de modificación que requieren muchos edificios más grandes cuando un vecino emprende una reforma.
Estos acuerdos varían, pero deben incluir:
- Detalles como cuánto durará la reforma.
- Qué horas se permitirá.
- Cómo se monitoreará el trabajo.
- Qué contención de polvo habrá, si se tomarán medidas.
- Cuánto costará el depósito de seguridad y cuáles serán los requisitos del seguro.
Un acuerdo por escrito
La lista de cosas horribles que pueden suceder en el curso de las alteraciones es interminable, citando un trabajo de pintura menor que se convirtió en un incendio cuando un trabajador dejó un soplete demasiado cerca de la pintura.
No solo ese piso fue destruido por el fuego, sino que los vecinos sufrieron daños por humo y agua después de la llegada del departamento de bomberos.
Aunque la mayoría de las reformas, solo causan problemas temporales a los vecinos, dijo, tener un acuerdo puede prevenir problemas como la falta de insonorización adecuada en un piso nuevo. Así como proporcionar un camino hacia una solución si algo sale mal.
Puede terminar en mucha controversia, que no es lo que uno quiere en un arreglo de vivienda comunitaria o en un consorcio de apartamentos de un edificio.
Los vecinos de al lado que viven en casas también tienen una relación delicada. Una mujer que vive con su esposo en una casa de principios del siglo XIX dice que ahora se arrepienten de no haber pedido un acuerdo por escrito cuando su vecino inició extensas reformas.
Aunque todos comenzaron con buenas intenciones y ambas partes intentaron adaptarse cuando surgieron problemas (como grietas en las paredes y puertas que ya no se abrían), dijo que la buena voluntad se erosionó a medida que la reforma se prolongó durante meses.
Hablando de forma anónima para evitar más discordias, sugirió que cualquier persona que se encuentre en una situación similar con un vecino ponga las cosas por escrito y busque un ingeniero estructural en el que confíe y crea que está de su lado.
Pero hay riesgos inevitables cuando los edificios antiguos están sujetos a los efectos secundarios de una construcción importante y no todos los daños pueden repararse.

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